Wat gebeurt er met regenwater als het valt?
Regenwater dat uit de lucht valt komt terecht op verschillende oppervlakken zoals wegen, daken, weilanden of bossen. Afhankelijk van de ondergrond kan dit water direct verder stromen naar rivieren, in de grond zinken of verdampen. Maar hoe lang duurt het eigenlijk voordat regenwater volledig in de grond is weggezakt?
De invloed van de ondergrond op waterdoorlatendheid
Asfalt en beton
Op verharde oppervlakken zoals asfalt of beton heeft regenwater geen kans om de grond te bereiken. Het stroomt naar de dichtstbijzijnde put of een afvoersysteem. Dit kan leiden tot wateroverlast in steden als het rioleringssysteem het niet snel genoeg kan verwerken. Hier duurt het zogeheten zinkproces van regenwater dus helemaal niet; het bereikt eenvoudigweg de bodem niet.
Klei en moddergrond
Klei is een type grond dat bekendstaat om zijn hoge dichtheid en slechte doorlatendheid. Regenwater dat op kleigrond valt, doet er meestal dagen of zelfs weken over om volledig in de grond te zinken. Dit komt doordat klei water slecht doorlaat en daardoor plassen op het oppervlak kan veroorzaken.
Zandgrond en los materiaal
Bij zandgrond of losse bodems gaat het opnemen van regenwater vrij snel. Regenwater zakt in dit type grond vaak binnen enkele minuten tot uren in. Dit komt doordat zand een hoge waterdoorlatendheid heeft, waardoor dit type bodem voor snelle infiltratie zorgt.
Factoren die de snelheid van het proces beïnvloeden
Niet alleen de ondergrond speelt een rol in hoelang het duurt voordat regenwater zakt, ook andere factoren zijn van invloed. Denk bijvoorbeeld aan de hoeveelheid regenval. Bij extreme regenval kan zelfs zandgrond moeite hebben om al het water direct af te voeren. Ook de vegetatie op de grond heeft invloed. Plantenwortels helpen regenwater om gemakkelijker door de grond te dringen, omdat ze de grond poreuzer maken.
Samenvatting
De tijd die het regenwater nodig heeft om in de grond te zakken hangt sterk af van de oppervlakte en het type grond. Op verharde oppervlakken zoals asfalt is het onmogelijk voor water om in te zinken. Daarentegen hebben zandgronden en vegetatierijke gebieden vaak de beste omstandigheden voor snelle wateropname. Begrijpen hoe regenwater zich door de natuur verplaatst kan helpen bij het verbeteren van waterbeheer in stedelijke en landelijke gebieden.
