Wat is greenwashing?
Greenwashing is een term die steeds vaker voorkomt in gesprekken over duurzaamheid en milieu. Het verwijst naar bedrijven die zich groener of milieuvriendelijker voordoen dan ze daadwerkelijk zijn. Dit doen ze vaak om consumenten aan te trekken die waarde hechten aan duurzaamheid. Greenwashing wordt meestal toegepast via marketing en communicatie, waarbij misleidende informatie wordt gegeven over de ecologische voordelen van een product of dienst.
Hoe herken je greenwashing?
Greenwashing is soms lastig te herkennen, omdat bedrijven gebruik maken van slimme marketingtrucs en vage bewoordingen. Toch zijn er signalen waaraan je het kunt herkennen. Let bijvoorbeeld op termen als “natuurlijk”, “eco”, “groen” of “duurzaam” zonder dat er een duidelijke toelichting of onderbouwing bij staat. Wanneer een webshop of merk zich profileert als duurzaam, moet je altijd kunnen nagaan op basis van feiten hoe zij dat waarmaken.
Vermijd vage claims
Een veelgebruikte greenwashingtechniek is het doen van algemene of onduidelijke claims. Denk aan uitspraken zoals “wij zorgen voor het milieu” of “onze producten zijn milieuvriendelijk”. Deze woorden zeggen weinig als ze niet gevolgd worden door concrete acties, keurmerken of transparantie over het productieproces.
Onderzoek keurmerken en certificaten
Een betrouwbare webshop die zich inzet voor duurzaamheid zal gebruik maken van erkende keurmerken zoals bijvoorbeeld GOTS (Global Organic Textile Standard), Fairtrade, B Corp of EU Ecolabel. Deze keurmerken hebben strenge toelatingscriteria en geven je als klant meer zekerheid. Als je een webshop ziet die zijn duurzame karakter alleen onderbouwt met zelfbedachte logo’s of vaag klinkende certificeringen, wees dan op je hoede.
Waarom gebruiken online winkels greenwashing?
Doordat steeds meer consumenten belang hechten aan duurzame producten, willen bedrijven graag op deze trend inspringen. Helaas kiezen sommige merken voor de makkelijke weg: ze veranderen hun marketing zonder daadwerkelijk duurzamer te werken. Dit kan leiden tot oneerlijke concurrentie en een verkeerd beeld bij consumenten. Greenwashing is dus niet alleen misleidend, maar ook schadelijk voor écht duurzame initiatieven.
Wat kun je als consument doen?
Als jij bewust wilt winkelen, is het belangrijk om altijd kritisch te kijken naar de informatie die je krijgt. Lees labels zorgvuldig, verdiep je in keurmerken en stel jezelf de vraag: klopt dit verhaal? Is er bewijs voor de duurzame claims die deze webshop of dit product doet? Door bewustere keuzes te maken, kun je bijdragen aan een eerlijkere en duurzamere markt waarin greenwashing minder kans krijgt.
