Waarom tijd soms sneller lijkt te gaan
Je kent het vast: de ene werkdag lijkt uren te duren, terwijl een vrije dag voorbij vliegt. Toch zitten er in alle dagen evenveel uren. Hoe kan het dan dat sommige dagen veel korter aanvoelen dan andere? Dit heeft minder te maken met klokken en meer met hoe jouw brein met informatie omgaat.
Ons gevoel van tijd is geen perfecte stopwatch. Het is een soort schatting, gebaseerd op gebeurtenissen, emoties en aandacht. Hoe drukker of opvallender een dag is, hoe anders je tijd ervaart.
De rol van aandacht en verveling
Als je je verveelt, duurt alles langer
Wanneer je je verveelt, let je meer op de tijd. Je kijkt vaker op de klok en merkt elk kwartier bewust op. Daardoor lijkt een uur veel langer te duren dan wanneer je ergens helemaal in opgaat. Je brein heeft weinig prikkels en focust zich dan gewoon op het verstrijken van de minuten.
Dit merk je bijvoorbeeld in de wachtkamer bij de dokter. Vijf minuten wachten voelt dan vaak langer dan een half uur gezellig kletsen met een vriend of vriendin. De tijd is hetzelfde, maar jouw beleving niet.
Als je gefocust bent, vliegt de tijd voorbij
Ben je geconcentreerd bezig, dan vergeet je de tijd. Of je nu een spel speelt, creatief bezig bent of een interessant gesprek voert, je aandacht zit ergens anders dan bij de klok. Pas als je weer “uitzoomt”, merk je dat er veel tijd verstreken is. Dan zeg je: die dag is echt omgevlogen.
Het opvallende is dat zo’n dag achteraf juist korter lijkt. In je herinnering voelt het alsof je minder tijd had, omdat je niet steeds stilstond bij elk moment.
Hoe herinneringen je tijdsgevoel sturen
Nieuwe ervaringen rekken de tijd uit
Je brein slaat nieuwe ervaringen veel bewuster op dan bekende routines. Een eerste werkdag, een reis naar een onbekende stad of een spannende gebeurtenis levert veel herinneringen op. Daardoor voelt zo’n periode achteraf langer en rijker aan. Je hebt letterlijk meer “tijdstempels” in je geheugen.
Routinedagen, zoals een standaard werkdag met dezelfde vergaderingen en taken, leveren minder unieke herinneringen op. Kijk je terug op zo’n week, dan lijkt hij kort en een beetje samengeperst in je hoofd.
Waarom tijd sneller lijkt te gaan als je ouder wordt
Veel mensen zeggen dat de jaren sneller gaan naarmate je ouder wordt. Een veelgehoorde verklaring is dat je als volwassene meer vaste patronen en minder nieuwe ervaringen hebt. Je dagen lijken meer op elkaar, dus je creëert minder opvallende herinneringen. Terugkijkend voelt een jaar dan korter dan een jaar vol eerste keren uit je jeugd.
Kun je je tijdsgevoel beïnvloeden
Meer variatie voor een voller gevoel van tijd
Je kunt je gevoel van tijd niet volledig sturen, maar wel beïnvloeden. Door meer variatie en nieuwe ervaringen in je dagen te brengen, voelt je leven achteraf minder “weggegleden”. Denk aan een andere route naar huis, een nieuwe hobby, een spontaan uitje of een andere werkplek.
Ook even bewust stilstaan bij wat je doet helpt. Bijvoorbeeld door ’s avonds kort op te schrijven wat je die dag hebt meegemaakt. Zo geef je je brein duidelijke ankers in de tijd. De klok blijft hetzelfde tikken, maar jouw beleving wordt rijker en interessanter.
